[01.11.2006] O que é uma Célula?Existe uma definição que muitos usam para explicar a graça: “um presente dado a alguém que nada fez por merecer.” A descoberta da graça é uma alegre surpresa. É a descoberta da dádiva do perdão e do amor de Deus. Descobrir a graça é descobrir o quanto Deus nos amou e fez por nós através de Seu Filho, nosso amado Salvador e Senhor Jesus Cristo.
Graça é o tema do Novo Testamento e a chave para compreender a sua mensagem. Os escritores da Bíblia que falam da salvação, justificação e perdão sempre as conectam com a graça de Deus. A nossa salvação do pecado e da ira foi uma idéia graciosa de Deus antes do mundo ser mundo (2 Timóteo 1:9) e foi realizado, na história de acordo com o Seu plano. (Romanos 8:30). Nós somos salvos pela graça de Deus, não pelas nossas obras (Efésios 2:8-9), e a graça de Deus ensina a viver a nossa salvação perante Deus de uma maneira digna e honrada (Tito 2:11-12). O louvor da gloriosa graça de Deus é o objetivo final da salvação (Efésios 1:6). Tudo gira em torno da graça de Deus, sem a qual jamais seríamos salvos da ira vindoura.1
O justo viverá pela fé. Martinho Lutero foi ordenado como monge da Igreja Católica Romana no dia 27 de fevereiro de 1507. Mesmo sendo um monge ordenado da igreja não encontrava a tão almejada paz de espírito da qual falava o evangelho.
Ao passar do tempo, com seus estudos, viagens, pregações, debates e meditação na Palavra de Deus, Lutero percebeu que a Igreja Católica Romana estava errada em tentar comercializar a salvação para as pessoas. Muitas pessoas pobres, incultas e fracas na fé e no conhecimento da Palavra de Deus compravam documentos que lhes garantiriam o perdão dos pecados passados, presentes e futuros. Estes documentos eram conhecidos como “indulgências”.
Por isso, no dia 31 de outubro de 1517, Lutero afixou à porta da Igreja de Wittemberg, na Alemanha, as suas 95 teses, onde destacamos:
1. Quando nosso Senhor Jesus Cristo disse: Arrependei-vos – ele queria que a vida dos seus fiéis aqui na terra fosse um constante arrependimento.
32. Aqueles que acham que podem estar seguros de sua salvação eterna mediante os breves de indulgência, irão para o inferno, juntamente com os seus mestres.
36. Todo cristão que sente verdadeiro arrependimento e pesar pelos seus pecados, tem remissão plena de suas culpas e castigos, a qual lhe pertence sem ter que comprar uma indulgência.
62. O verdadeiro tesouro da igreja é o santo evangelho da glória e graça de Deus. (E este não pode ser comprado por dinheiro algum deste mundo*)
Depois de alguns anos, seguidos por debates, pregações, ataques e vitórias, Lutero compareceu à Dieta de Worms, para ser julgado. Essa Dieta se reuniu em 1521. Lutero pediu que lhe provassem na Bíblia se estivesse errado. Ninguém o pode provar. Por isso, Lutero se recusou a desmentir qualquer coisa do que havia dito ou escrito.
Wesley e a graça. John Wesley foi um pastor da igreja da Inglaterra que durante longos e sombrios anos, havia procurado através de esforços exaustivos, de rigorosa renúncia, sob severas auto-acusações permanecer firme em seu único propósito de agradar a Deus. Depois de uma experiência frustrante na América, ele finalmente teve a sua experiência com o Senhor; e achou a graça que tanto tinha tentado alcançar através das orações e jejuns, obras de caridade e abnegação. A graça é dom de Deus, dom é presente que, é dado, que é fornecido gratuitamente para todos, que a recebem pela fé.
A experiência do maior líder religioso do século XVIII aconteceu no dia 24 de Maio de 1738, quando foi a um pequeno grupo moraviano, que hoje conhecemos também pelo nome de “célula”, onde estava sendo lida uma declaração de Lutero, descrevendo a mudança que o Espírito de Deus opera no coração do crente. Ao ouvir as palavras de Lutero algo aconteceu no íntimo de Wesley, “Senti o coração aquecido de maneira estranha”, disse ele no seu diário. “Senti que confiava em Cristo, Cristo somente, para a salvação; e foi-me concedida certeza de que Deus tirara meus pecados, sim, os meus, e me salvara da lei do pecado e da morte.”
A graça de Deus em Cristo é o fundamento da esperança do cristão. A vida de João Wesley foi dedicada à pregação das grandes verdades que recebera – justificação pela fé no sangue expiatório de Cristo e no poder renovador do Espírito Santo que opera no coração daquele que crê, produzindo frutos em uma vida de conformidade com o exemplo de Cristo. Wesley foi um homem que influenciou a vida de muitos líderes de seu tempo e a sua obra e testemunho chegou até nós nos dias de hoje. É tido como o pai do movimento pentecostal. Este homem singular entendeu o que era a graça e deixou que esta operasse na sua vida. Antes de Wesley, o apóstolo Paulo dissera o mesmo acerca de sua experiência e ministério: “...não eu, mas a graça de Deus operando em mim.” ( I Corintios 15 .10) Quando recebemos a graça de Deus, o resultado daquilo que fazemos é auferido pela graça de Deus. É a partir da graça, que Deus opera em nós, que vemos a obra de Cristo sendo feita nas pessoas que nos rodeiam.
Como entender a graça de Deus? É muito difícil para nós simples e limitados mortais entendermos os porquês do Deus que é eterno e infinito em graça e misericórdia. A nossa tendência humana está muito mais inclinada em julgar as pessoas do que oferecer graça e perdão. Talvez este seja o motivo pelo qual temos tanta dificuldade em aceitar a graça, e tenhamos diante de nós tão pequenas perspectivas do mundo sobrenatural. A graça é sobrenatural, não se explica pela razão, mas se aceita pela fé. Foi assim que Lutero concluiu: “Através da graça somos considerados completamente justos diante de Deus... a nossa carne ainda não foi morta, e ainda temos a natureza pecadora, mas porque nós cremos em Jesus e temos os princípios do Espírito, Deus então nos mostra o seu favor e a sua misericórdia, em que ele nem percebe nem julga tais pecados. Melhor ainda, ele lida conosco de acordo com nossa fé em Cristo, até que o pecado esteja morto.” 3 Só podemos aceitar tal fato pela fé!
O pecado limitou muito a nossa compreensão sobre certos assuntos que são de cunho essencialmente espiritual. Como entender que o amor de Deus é incondicional? Como explicar que a graça é favor imerecido, impossível de ser recompensado e que nunca pode ser entendido como uma dívida? Quanto teríamos de pagar pelo que Jesus fez por nós na cruz do calvário? A graça é uma transação de Deus com o homem, absolutamente independente da questão de merecer ou não merecer. Graça é tratar a pessoa graciosamente, sem a mínima referência aos seus méritos. Graça é amor infinito expressando-se em bondade infinita.” 4
“Se, pois, alguém é convertido, não é porque seja mais digno do que outros que estejam aí fora no mundo, ou porque tenha feito algo de bom para a sua conversão... mas é inteira e unicamente obra da graça divina.”5 A salvação não é uma recompensa pelo bem que fizemos, portanto nenhum de nós pode obter qualquer mérito por isto.
Foi o próprio Deus quem fez de nós o que somos e nos deu uma vida nova da parte de Cristo Jesus; e muitos séculos atrás, Ele planejou que gastássemos essa vida auxiliando aos outros.
Aplicação prática:
O que nós podemos fazer para merecer a graça de Deus?
O que é necessário fazer para receber a graça de Deus?
A minha vida tem demonstrado os frutos decorrentes da graça de Deus?.•
*Estêvão Canfield é pastor da New Canaan United Methodist Church, uma igreja em células, em Elizabeth, New Jersey.É bacharel em Teologia e jornalismo pela Universidade Metodista de São Paulo.• |
