| Notícias dos Estados Unidos |
|
Gates pede US$ 190 bilhões para guerras do Iraque e Afeganistão
Washington - O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Robert Gates, pediu na quarta-feira ao Congresso que aprove US$ 190 bilhões para as guerras do Iraque e do Afeganistão em 2008, aumentando as projeções iniciais do orçamento para as guerras em mais de um terço. No total, Gates pediu um gasto extra de US$ 42 bilhões.
O pedido de gastos garante uma nova etapa de lutas entre a administração Bush e os congressistas democratas, incluindo o senador Robert Byrd, que declarou que o Comitê de Verbas que ele comanda não "carimbará" o pedido da administração Bush.
Em depoimento a um painel do Comitê de Verbas, Gates disse que o dinheiro extra é necessário para comprar veículos que podem proteger as tropas contra bombas colocadas à beira de estradas e ruas, substituir equipamento danificado em combates e consolidar as bases americanas no Iraque. Uma cópia do depoimento de Gates foi obtida pela Associated Press.
"Eu sei que o Iraque e outras escolhas difíceis que a América enfrenta na guerra ao terror continuarão a ser uma fonte de conflitos com o Congresso e o presidente e farão parte de um debate público extenso," disse Gates em seu depoimento.
"Considerando esses fatos, eu gostaria de fechar com uma frase com a qual todos concordamos: a honra, a coragem e o grande senso de dever que testemunhamos em nossas tropas", ele acrescentou.
Um grupo de manifestantes contra a guerra escutou e aplaudiu quando o senador Byrd fez um discurso, inclusive quando ele perguntou a Gates se a América estava mais segura "como resultado desse enorme, astronômico investimento."
"Eu acredito que a resposta é clara. Nós não estamos mais seguros!" respondeu o próprio Byrd.
Em fevereiro, o presidente George W. Bush pediu US$ 141,7 bilhões para as duas guerras; oficiais disseram na época que o montante era apenas uma estimativa e poderia aumentar. Em julho, o Departamento de Defesa pediu ao Congresso mais US$ 6,3 bilhões para comprar 1,500 veículos resistentes contra emboscadas e minas (Mrap, na sigla em inglês).
O total de US$ 190 bilhões cobrirá custos com as guerras no Orçamento de 2008, que começa na próxima segunda-feira. O Congresso estava em ritmo lento nesta semana para passar um orçamento provisório tapa-buracos, deixando o extra pedido para as guerras sem rumo e dando tempo aos democratas para decidirem qual será seu próximo passo na questão das guerras.
Os democratas dizem que pretendem usar o pedido de aumento de gastos como uma contrapartida para trazer mais tropas americanas de volta para casa, embora lhes falte uma maioria suficiente para derrubar o poder de veto de Bush.
O Congresso deveria aprovar o pedido o mais rápido possível "e sem restrições excessivas," disse Gates ao Senado, de acordo com seu depoimento. Fazer isso, disse ele, ajudará o Pentágono a gerenciar melhor suas reservas e evitará gastar dinheiro em outros projetos, o que freqüentemente exige ainda mais dinheiro na mão.
Gates afirma que o pedido dos US$ 42 bilhões extras já inclui a decisão de Bush de trazer de volta para casa cinco brigadas do Exército até o próximo verão.
Até agora, o Congresso americano já aprovou, desde o início das guerras, gastos de US$ 450 bilhões para o conflito no Iraque, e US$ 127 bilhões para o conflito no Afeganistão. A Guerra do Iraque começou em março de 2003. A guerra do Afeganistão começou em novembro de 2001.
|
|
|
