Americanos precisarão de passaporte para sair dos EUA

Os americanos que viajam a partir de amanhã de avião para o Canadá, México, Caribe e Bermudas precisarão de um passaporte, de acordo com uma nova normativa que será aplicada em todo os Estados Unidos.

As autoridades abrirão exceção somente para os passageiros americanos que já começaram sua viagem e vão retornar aos Estados Unidos depois de 1º de outubro, informa o Departamento de Segurança Nacional (DHS, na sigla em inglês).

Os requisitos para o uso de passaportes se emolduram na chamada "Iniciativa de Viagens do Hemisfério Ocidental", anunciada em novembro do ano passado como parte de um plano de segurança nacional.

A normativa inicialmente ia entrar em vigor em janeiro, mas as novas exigências provocaram uma avalanche de solicitações para passaportes e o Departamento de Estado se viu incapaz de tramitar todas antes das férias de verão.

Perante as críticas pelas demoras na emissão de passaportes, os departamentos de Estado e de Segurança Nacional anunciaram em junho uma extensão das antigas normas para que os americanos pudessem viajar para fora do país com outros documentos de identidade enquanto tramitavam seus passaportes.

O Congresso inclusive teve que aprovar uma medida para que o Departamento de Estado pudesse contratar empregados aposentados para acelerar a expedição dos passaportes.

As autoridades americanas conseguiram reduzir o tempo de espera e tramitam agora as aplicações em um prazo de entre seis e oito semanas, segundo o Departamento de Estado.

Como parte desta medida, Os EUA também exigirão um passaporte dos cidadãos que viajem para os mesmos destinos por mar ou terra a partir de junho de 2009. A iniciativa estava prevista para o próximo ano, mas o Congresso decidiu atrasar sua implantação por 17 meses.