Atirador que matou oito pessoas tinha histórico depressivo

BELLEVUE, Nebraska - Robert Hawkins, o jovem de 19 anos que abriu fogo em um shopping center na cidade de Omaha, no Estado americano de Nebraska, e matou oito pessoas antes de se suicidar, tinha histórico de depressão e havia terminado com a namorada há duas semanas, disseram pessoas ligada à família. Segundo a polícia local, pelo menos cinco pessoas ficaram feridas no ataque, três delas em estado grave.

A polícia também informou ontem que aparentemente ele entrou no shopping, no final da tarde de quinta-feira, com o rifle escondido dentro de um casaco.

Segundo um amigo dos Hawkins, Robert parecia melhor desde que deixou a família e mudou-se para a casa de um amigo, há cerca de um ano. Na última semana, ele ainda foi demitido do emprego em uma lanchonete da rede McDonald's, acusado de roubar US$ 17 do caixa.

A polícia informou ainda que o atirador deixou uma nota de suicídio, encontrada em sua casa por parentes, na qual escreveu que queria "ir embora com estilo". Os investigadores, no entanto não informaram os motivos que levaram o rapaz a realizar a matança.

Faltando três semanas para o Natal, o shopping Westroads estava lotado. O ataque começou numa loja de roupas no terceiro andar. Após os primeiros disparos, funcionários e clientes entraram em pânico. Muitos tentaram correr para fora da loja. Outros só tiveram tempo de se esconder nos provadores.

A enfermeira Debora Maruca-Kovac, cuja família abrigou Hawkins depois que seus filhos de 17 e 19 anos ofereceram ajuda ao jovem após ele ter sido expulso de casa pelos pais, disse não saber por que ele deixou a família. "Ele era depressivo, sempre pareceu deprimido", relatou ela. "Mas ele parecia estar melhorando", prosseguiu.

Hawkins não tomava nenhuma medicação para doenças psicológicas, mas já havia passado por um tratamento para depressão no passado por déficit de atenção e hiperatividade, Debora acrescentou, afirmando ainda que o menino era gentil, um tanto introvertido e gostava de animais.

"Ele era um jovem muito gentil, mas era muito quieto. Não causava muitos problemas. Tentava ajudar o tempo todo. Ele era muito agradecido por tudo. Não era uma pessoa violenta", disse.

"Ele parecia um cachorrinho acuado que ninguém queria. Fiquei tocada. Deixei que ficasse e tentamos encaminhá-lo", prosseguiu.

A enfermeira do Nebraska Medical Center, para onde os feridos foram levados, afirmou que estava se arrumando para trabalhar quando o jovem telefonou, contando que havia deixado um bilhete em seu quarto. Ela relatou que tentou pedir mais explicações ao rapaz, mas ele logo desligou.

Na nota, Hawkins lamenta por tudo, diz que ama os pais e outros familiares e que "não será mais um fardo" para mais ninguém. Ele ainda deixa o seu "testamento", afirmando que seu carro deve ficar com a mãe e que seus "amigos podem ficar com o que quiserem". Ele termina o bilhete dizendo que agora será famoso.

O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, havia visitado Omaha na quarta-feira e deixou a cidade cerca de uma hora antes do incidente. Em um comunicado, a Casa Branca afirmou que Bush estava "profundamente consternado" pelo episódio.

Este foi o último de uma série de ataques de atiradores em locais públicos nos Estados Unidos. Em abril, um aluno da Universidade de Virginia Tech, no Estado da Virgínia, abriu fogo no campus e matou 32 pessoas antes de se suicidar.

Os dois consumidores mortos na quinta-feira por Hawkins foram Gary Sharf, de Lincoln, de 48 anos, e John McDonald, de 65 anos, de Council Blufs, Iowa.

Os seis comerciários mortos na quinta-feira, todos de Omaha, foram Angie Schuster, de 36 anos; Maggie Webb, de 24 anos; Janet Jorgenesen, de 66 anos; Diane Trent, de 53 anos; Gary Joy, de 56 anos; e Beverly Flynn, de 47 anos.