Aquecimento não teria relação com emissão de gases

Cientistas da Holanda e dos Estados Unidos descobriram que o aumento generalizado das temperaturas ocorrido há cerca de 55 milhões de anos na costa leste dos Estados Unidos foi anterior à emissão em massa de gases causadores do efeito estufa.

Esse processo, explicado na mais recente edição da revista Nature, chamou a atenção dos pesquisadores pelo fato de que, ao contrário do que se pensava até agora, a mudança climática ocorreu antes, e não depois das emissões.

Para chegar a essa conclusão, os especialistas analisaram uma série de sedimentos recolhidos no Estado de Nova Jersey. Neles, foram encontrados vestígios das mudanças climáticas ocorridas entre os anos dos períodos Paleoceno (65 a 55 milhões de anos atrás) e Eoceno (55 a 33 milhões de anos atrás), durante a era Cenozóica. Os cientistas descobriram que as marcas de mudanças no meio ambiente e do reaquecimento da superfície do oceano ocorreram milhares de anos antes das emissões de gases estufa registradas nos sedimentos.

Os especialistas defendem essa seqüência cronológica como a correta com o argumento de que o reaquecimento do oceano provocou a decomposição dos hidratos dos gases submarinos, o que, por sua vez, propiciou a emissão de quantidades enormes de gás metano, um dos responsáveis pelo efeito estufa.

No entanto, os pesquisadores admitem que não sabem o que gerou o reaquecimento anterior. Por isso, não descartam que outros tipos de gás estufa tenham sido gerados antes - sem ficarem registrados - e desencadeado todo o processo subseqüente.