Florianópolis - Agora para os brasileiros, Gustavo Kuerten fica só na saudade. Num adeus prolongado, em Florianópolis, Guga perdeu sua segunda partida de simples no torneio challenger de Santa Catarina para Franco Ferreiro por 2 sets a 0 - com parciais de 7/5 e 7/6 (7/2) -, na quinta-feira, e fez sua última apresentação oficial no Brasil.

A despedida aconteceu em grande estilo, com uma bela festa para a torcida e um jogo repleto de boas jogadas que fizeram mesmo lembrar os bons tempos do tricampeão de Roland Garros. "Joguei além das expectativas", disse Guga cheio de orgulho. "Em alguns momentos, acho que mostrei o meu melhor tênis. Vou me aposentar feliz e sabendo que proporcionei felicidade a muita gente".

Guga vai deixar mesmo saudades. Com toda sua limitação física, os encaixes de quadril na hora do saque e a dificuldade para correr em todos os pontos, ainda assim teve chances de ganhar o jogo diante de Ferreiro. Mostrou que seu estilo de tênis mantém-se competitivo e poderia seguir alcançando bons resultados, não fosse a grave lesão.

Kuerten chegou a ter um set point no primeiro set e, no seguinte, depois de estar perdendo por 3 a 0, chegou abrir vantagem de 6 a 5, até perder no tie-break.

Na homenagem que recebeu após a partida, Guga enfatizou o orgulho de ser brasileiro e catarinense. Explicou seu estilo, vindo das origens de ter nascido numa ilha. "Tenho orgulho do jeito brasileiro. Sou do tipo que acordo e penso pra frente".