Debate de vices nos EUA teve audiência recorde, diz auditoria

O debate de quinta-feira à noite entre a republicana Sarah Palin e o democrata Joe Biden bateu o recorde de audiência dos confrontos entre candidatos a vice-presidente dos EUA, segundo dados preliminares divulgados na sexta-feira pela auditoria Nielsen Media Research.

Eles apontam uma audiência domiciliar média de 45 pontos nas 55 principais áreas metropolitanas dos EUA. O número absoluto de espectadores do debate de 90 minutos nas redes de TV ABC, CBS, FOX, NBC, Telefutura, Telemundo, BBC-America, CNBC, CNN, FOX News Channel, e MSNBC foi 69,989,000.

Os dados preliminares já superam amplamente a audiência do primeiro debate entre os candidatos a presidente John McCain e Barack Obama, na sexta-feira, que atingiu apenas 32,2 pontos --uma audiência de 52,4 milhões de pessoas, segundo a Nielsen.

O debate entre candidatos a vice-presidente foi o mais assistido na história norte-americana, superando o confronto entre Geraldine Ferraro e o então vice-presidente George H. Bush, em 1984. A democrata Ferraro foi a primeira mulher candidata a vice por um grande partido nos EUA.

O debate de quinta-feira despertou especial interesse por causa das dúvidas a respeito da preparação política de Palin, governadora em primeiro mandato no Alasca, cuja indicação para compor chapa com McCain, há pouco mais de um mês, inicialmente ajudou os republicanos nas pesquisas.

Em todos os assuntos, Biden reafirmou a mensagem de mudança da campanha democrata, associando as políticas do presidenciável republicano, John McCain, aos oito anos de governo do presidente George W. Bush.

Biden buscou não responder diretamente a Palin, mas preferiu lançar golpes freqüentes contra o McCain. O democrata disse que McCain não é independente "para as questões realmente importantes para o povo americano". "Ele votou contra incluir crianças no plano de saúde, votou a favor do orçamento de Bush", afirmou Biden, "ele não foi independente na guerra e em nada realmente importante".

Mas os olhos estavam sobre a candidata que já havia cometido gafes em raras entrevistas dada à mídia. Enquanto entrevistada pela âncora de TV Katie Couric, Palin demonstrou desempenho fraco e respostas com pouca relação com as perguntas. Além de se mostrar evasiva quanto ao seu conhecimento sobre histórico de êxitos do compannheiro de chapa John McCain e sobre a identificação das suas fontes de informações e acontecimentos domésticos e internacionais.

Porém, a governadora do Alasca superou as baixas expectativas criadas em torno dela e pareceu recuperar a confiança com o estilo coloquial que no passado serviu para aproximá-la do eleitorado.

Após o debate, os republicanos não esconderam sua satisfação. "Os dois se saíram bem, mas a vencedora foi Sarah Palin. Transmitiu uma imagem de pessoa genuína, uma mãe trabalhadora que ocupou posições executivas", disse à Agência Efe o senador republicano Kit Bond, do estado do Missouri, onde aconteceu o debate.

Os próprios democratas também deram crédito a Palin. "Ela foi muito encantadora", reconheceu a senadora Claire McCaskill, que ajudou Biden fazendo o papel de Palin nos treinos de dias antes do encontro.

Bill Richardson, governador democrata do estado do Novo México, admitiu que o estilo populista e próximo ao eleitor funcionou para Palin, mas, para ele, ela "memorizou as coisas que tinha que dizer".

No entanto, a atuação de Palin não chegou a ser tão espetacular a ponto de ganhar adeptos e mudar a dinâmica na qual a campanha entrou em sua reta final, segundo McCann.

Pesquisas instantâneas da CBS e CNN mostraram que Biden se saiu melhor do que Palin, em grande parte porque conseguiu conter sua tendência à verborragia e manteve um tom respeitoso em relação à rival.

Percepção da mídia sobre Palin

A candidata a vice republicana, Sarah Palin, culpou as perguntas erradas feitas pela jornalista Karie Couric, da CBS, por suas gafes na entrevista que foi ao ar dias antes do seu único debate contra o rival democrata Joe Biden.

"Honestamente, a Sarah Palin nesta entrevista está um pouco irritada", disse Palin, sorrindo, "porque é como, você sabe, não importa o que você diga, você vai parecer como se tivesse sido atingido", citou o jornal "The New York Times".

Questionada sobre a avaliação ruim da imprensa sobre seu desempenho nas entrevistas, Palin disse ser uma indicação de que ela vem de fora da elite de Washington e da "elite da mídia também".

Na entrevista, veiculada em partes pela CBS, Palin deixou os conservadores em dúvida sobre se ela é capaz de assumir a vice-Presidência. Ela não conseguiu descrever a doutrina do presidente George W. Bush em assuntos internacionais, deu respostas evasivas sobre aborto e aparentemente endossou a postura do democrata Obama de perseguir terroristas da Al Qaeda no Paquistão.