Restrições à imigração podem prejudicar economia, afirma economista

O mercado de trabalho do século XXI requer mais e mais conhecimentos, especialmente alta tecnologia. Mas considere isso: quase metade dos empregos que o governo prevê criar até 2026 exigirá apenas um diploma do ensino médio. E às vezes nem mesmo isso.

Esses empregos têm algo mais em comum: centenas de milhares certamente serão ocupados por imigrantes dispostos a trabalhar em empregos que muitos americanos desprezam.

Há poucas conversas no debate sobre a imigração ilegal do papel vital desempenhado na economia por imigrantes sem educação formal ou o conhecimento que o governo de Donald Trump e muitos legisladores consideram ser um pré-requisito para a admissão no país. Os economistas dizem que com o desemprego que está em seu nível mais baixo em 17 anos e o crescimento limitado da força de trabalho, os imigrantes, com e sem educação, são fundamentais para a economia.

“Esta noção de que só precisamos de pessoas com certos títulos nunca foi verdade nos Estados Unidos, e menos agora”, disse Michael Clemens, economista do Center for Global Development, um grupo de pesquisa em Washington.

Os novos lugares incluem empregos de baixa remuneração que a maioria dos nativos se recusam a fazer: cerca de 778 mil lugares para cuidar de idosos doentes, 580.000 empregados de restaurante e 431.000 cuidadores de doentes em domicílio.

Muitos desses lugares, diz Clemens, “serão ocupados por imigrantes, ou esses trabalhos não serão feitos”.

Os estrangeiros já representam 17% da força de trabalho e 52% são domésticas, 47% são trabalhadores de reparação e 40% trabalhadores da construção civil e empregados de lavanderias.

O governo Trump e muitos legisladores republicanos querem reduzir o número de estrangeiros que entram no país e criar um sistema de admissão baseado no nível de educação das pessoas. Eles dizem que as restrições à imigração legal e ilegal protegerão a população de criminosos potenciais e evitarão que os salários sejam baixados.

No entanto, o modelo orçamentário Penn Warton da Universidade da Pensilvânia, que analisa as propostas públicas, disse que o projeto Cotton-Perdue reduziria o crescimento da economia e eliminaria 1,3 milhão de empregos até 2027 e 4,6 milhões até 2040.

O medo de que os imigrantes deixem os nativos fora do trabalho remontam a um momento em que os americanos não possuíam tantos estudos quanto agora. Os nativos desempenharam trabalhos básicos. Mas hoje eles não estão interessados ​​nesses trabalhos. Há 25 anos, 46% da força de trabalho dos EUA tinha apenas um diploma de ensino médio. 28% tinham um diploma universitário. Agora, 40% têm educação terciária e apenas 33% têm escola secundária ou não completaram esse estágio.

O Pew Research Center disse no ano passado que a força de trabalho dos EUA crescerá somente se os imigrantes recém-chegados substituírem os baby boomers que se aposentassem. O Pew estima que a força de trabalho aumentará de 173 milhões em 2015 para 183 milhões em 2035, se juntar a imigrantes. Caso contrário, será reduzido para 166 milhões.

Clemens, do Centro para o Desenvolvimento Global, diz que não é realista assumir que os empregadores responderão a uma redução da imigração ao aumentar os salários para atrair trabalhadores nativos. Eles têm outra opção: substituir os trabalhadores por máquinas ou reduzir sua expansão.