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Desde 2013, todo bebê recém-nascido em Lestijärvi, um dos menores municípios da Finlândia, “vale” 10 mil euros.
Naquele ano, o governo de Lestijärvi decidiu combater a diminuição das taxas de natalidade e a perda de população da cidade, onde apenas uma criança tinha nascido no ano anterior. O município introduziu um incentivo chamado “baby bonus”: qualquer residente que der à luz tem direito a 10 mil euros, a serem pagos ao longo de 10 anos. Agora, vários municípios finlandeses também introduziram “baby bonus”, variando de 200 a 10 mil euros. No entanto, apesar desses incentivos locais, a taxa de natalidade nacional da Finlândia não vai bem. Como em muitos outros países europeus, a taxa de natalidade finlandesa diminuiu significativamente na última década: em 2018, atingiu um recorde mínimo de 1,4 filho por mulher, comparada a uma taxa de reposição (número necessário para que a população permaneça no mesmo) de 2,1. Dez anos antes, a taxa de natalidade era de 1,85.
A Finlândia tem muitos programas para famílias, incluindo o mundialmente famoso kit básico para bebês, um benefício mensal para crianças de cerca de 100 euros por criança e uma licença de paternidade compartilhada que dura até nove meses com 70% do salário pago. No entanto, é improvável que apenas os incentivos financeiros, por si só, possam gerar um “baby boom”, diz ele, “principalmente porque os entendimentos das pessoas sobre ter filhos mudaram ao longo do tempo. A situação é um pouco diferente do outro lado do Golfo da Finlândia, onde a Estônia conseguiu aumentar sua taxa de natalidade durante a última década. A melhoria pode ser atribuída, pelo menos até certo ponto, às decisões do governo de investir em políticas familiares, principalmente na forma de maior apoio financeiro para famílias numerosas.
O Estado também recompensa as famílias por terem três ou mais filhos: elas recebem um bônus mensal de 300 euros. No total, uma família estoniana com três filhos recebe 520 euros por mês em benefícios familiares. Laurent Toulemon, pesquisador do Instituto Francês de Estudos Demográficos, acredita que as atitudes em torno da família também são importantes. Na França, ele diz, os cidadãos sabem que o Estado privilegia famílias e confiam que o governo as ajudará financeiramente. Embora a taxa de natalidade tenha diminuído ligeiramente nos últimos quatro anos, a França ainda tem a maior taxa de natalidade na União Europeia, de 1,84 em 2018.
O país é conhecido por suas políticas pró-natalistas estáveis e por gastar mais dinheiro público com famílias do que qualquer outro país da OCDE. Oferece vários tipos de benefícios e subsídios, incluindo um “subsídio de nascimento” de 950 euros, seguido pelo benefício mensal por criança e vários subsídios familiares. Muitos desses incentivos aumentam com o número de filhos. As famílias francesas também recebem reduções de imposto de renda e creches subsidiadas pelo Estado. Na Itália, a taxa de natalidade é baixa há décadas e diminuiu por anos. Em 2018, atingiu uma nova baixa histórica de cerca de 1,3. Mas há uma província italiana que quebra essa tendência. Bolzano, na fronteira com a Suíça e a Áustria, tem uma taxa de natalidade de 1,67, superior à média da União Europeia, de 1,60.
A província, também conhecida como Tirol do Sul, tem um estado autônomo e mais liberdade para estabelecer suas próprias políticas. As políticas familiares são mais generosas do que em outras partes da Itália e as famílias recebem mais apoio financeiro. O benefício mensal por criança é de cerca de US$ 220, mais que o dobro do nível nacional. Existem também subsídios especiais para quem tem baixa renda. Mas Bolzano também supera muitas outras cidades da Itália em serviços voltados para famílias, como creche, explica Mirco Tonin, professor de política econômica da Universidade Livre de Bolzano. Um apoio financeiro mais forte às famílias é útil, diz Tonin. Mas ele acredita que a chave para a maior taxa de nascimentos de Bolzano é a participação de mulheres no mercado de trabalho. Em Bolzano, 73% das mulheres entre 20 e 64 anos trabalham, comparado com uma proporção de 53% em toda a Itália, onde atitudes conservadoras sobre papeis de gênero permanecem nas áreas do sul.
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