Enquanto estados e cidades debatem se devem ou não receber mais refugiados em suas comunidades, três organizações processaram o governo do presidente Donald Trump pela ordem executiva que permite que autoridades locais rejeitem refugiados.
A ação movida por três agências de reassentamento em um tribunal federal de Maryland afirma que, com a ordem executiva, milhares de refugiados não podem se reunir com suas famílias ou estar localizados em comunidades onde possam prosperar. Trump emitiu a ordem em setembro, quando também reduziu o número de refugiados permitidos no país de 30.000 em 2019 para 18.000 em 2020, o número mais baixo desde que o Congresso aprovou a Lei dos Refugiados em 1980. A ordem exige que os estados e as cidades deem seu consentimento por escrito antes de realocar refugiados, dando aos governadores e prefeitos a decisão de quão acolhedores eles querem ser.
Desde a ordem, pelo menos cinco estados indicaram que aceitarão refugiados e nenhum governador disse que planeja usar a nova autoridade para rejeitá-los. Mas, mesmo que os governadores permaneçam calados, as agências não poderão realocar os refugiados nesses estados. As agências têm lutado para obter o consentimento por escrito das autoridades locais, mas dizem que o Departamento de Estado não especificou quais autoridades devem entregá-la: se o prefeito, o conselho de supervisores do condado ou o governador. Garantir o consentimento em nível local é particularmente complicado em estados como a Pensilvânia, onde apenas um município tem 130 condados. O processo foi aberto pela agência judaico-americana do HIAS, pelo Serviço Mundial de Igrejas e pelos Serviços Luteranos de Imigrantes e Refugiados.
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As agências, três das nove que trabalham com o governo federal para realocar refugiados nos EUA, pediram ao tribunal que interrompesse a ordem. A ordem de Trump afirma que as agências não se coordenaram com as autoridades locais para reassentar refugiados e que seu governo agiu para respeitar as comunidades que ele acredita que não têm empregos ou recursos para receber refugiados. Os refugiados têm o direito de ir a qualquer lugar no país após seu reassentamento inicial, mas por seus próprios meios. Desde a ordem, pelo menos cinco estados indicaram que aceitarão refugiados e nenhum governador disse que planeja usar a nova autoridade para rejeitá-los. Mas, mesmo que os governadores permaneçam calados, as agências não poderão realocar os refugiados nesses estados. Estados conservadores como Texas e Tennessee processaram no passado para impedir o reassentamento de refugiados, mas eles não indicaram sua posição desde que a ordem foi emitida.
O governador de Dakota do Norte, Doug Burgum, disse terça-feira que seu estado continuará a receber refugiados enquanto as jurisdições locais concordarem. As agências alegam que eles já estavam trabalhando em estreita colaboração com as autoridades locais e que a política apenas adiciona obstáculos ao processo. A ordem poderia desmantelar o programa de reassentamento que leva 40 anos e que já recebeu apoio de ambas as partes e foi considerado um modelo para proteger as pessoas mais vulneráveis do mundo por sua estreita coordenação com as comunidades que eles receberam os refugiados, disseram os defensores. Comunidades que variam de Knoxville, Tennessee, a Holland, Michigan, votaram por unanimidade para receber refugiados.
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