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O Supremo Tribunal de Justiça decidiu na segunda-feira contra imigrantes que buscam ser libertados após longos períodos de detenção enquanto lutam contra suas ordens de deportação. Em dois casos decididos na segunda-feira, os juízes determinaram que os imigrantes que temem retornar a seus países de origem não têm direito sob a lei federal a uma audiência de fiança onde podem concordar com sua libertação, não importa quanto tempo estejam presos.
O mais alto tribunal também decidiu por 6 a 3 que os imigrantes não podem levar casos conjuntos perante os tribunais, uma decisão que a juíza Sonia Sotomayor disse que “deixará muitos não-cidadãos vulneráveis sem a capacidade de proteger seus direitos”.
Nos últimos anos, a Suprema Corte tem adotado uma postura cada vez mais limitada sobre o acesso dos imigrantes ao sistema judicial, medidas que foram estabelecidas nas décadas de 1990 e 2000.
“Por um tempo, parecia que o Tribunal ia recuar um pouco. Em casos extremos, ele interpretaria a lei para permitir o máximo de processo judicial possível”, disse Nicole Hallet, diretora do Centro de Direitos dos Imigrantes da Faculdade de Direito da Universidade de Chicago.
“Claramente o Tribunal não está mais disposto a fazer isso”, acrescentou Hallet.
Imigrantes que processaram por audiências de fiança enfrentam meses ou até anos de detenção antes que seus casos sejam resolvidos.
A Suprema Corte decidiu em casos envolvendo pessoas do México e El Salvador que convenceram funcionários da Segurança Interna de que seus medos de retornar a seus países de origem têm uma base crível, algo que lhes dá o direito de rever seus casos.
Seus advogados argumentaram que os imigrantes deveriam ter a chance de ter uma audiência na frente de um juiz de imigração para determinar se eles podem ser libertados. Os principais fatores nestes casos são se os imigrantes representam um risco para a comunidade ou se são propensos a fugir após a libertação.
Sotomayor escreveu a decisão do mais alto tribunal em um caso envolvendo Antonio Arteaga-Martínez, um imigrante que já havia sido deportado para o México. O homem foi preso há quatro anos e ganhou o direito de ser libertado enquanto seu caso avançava na Justiça Federal. A audiência de Arteaga-Martínez sobre se poderá permanecer nos Estados Unidos está marcada para 2023.
Mas Sotomayor escreveu que a disposição da lei de imigração que se aplica a pessoas como Arteaga-Martínez não exige que o governo realize audiências de fiança. A Suprema Corte, apesar de sua decisão, deixou em aberto a questão da capacidade dos imigrantes de argumentar que a Constituição não permite detenção indefinida sem direito à audiência. O juiz Samuel Alito escreveu na outra decisão do tribunal que os juízes de imigração podem determinar os casos específicos que são apresentados a eles, mas não tomar decisões para um grupo de pessoas na mesma situação.
Sotomayor escreveu a opinião minoritária dos ministros, argumentando que é importante que as pessoas que não têm direito a um advogado possam ingressar em ações coletivas porque “em muitos casos não estão familiarizados com o sistema legal ou não falar inglês fluentemente.” ”.
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