Autoridades de Los Angeles disseram que estão considerando “todas as opções legais” depois que agentes federais foram vistos saltando de um caminhão alugado da Penske durante uma polêmica operação de imigração. Mais de uma dúzia de imigrantes indocumentados foram presos perto de uma loja Home Depot em Westlake na quarta-feira, disseram autoridades federais, no que foi apelidado de “Operação Cavalo de Troia”.
A operação ocorreu dias depois de um tribunal federal de apelações ter mantido uma ordem de restrição temporária contra paradas e prisões indiscriminadas de imigrantes federais em sete condados do sul da Califórnia, incluindo Los Angeles. A prefeita de Los Angeles, Karen Bass, disse que a cidade está “considerando todas as opções legais” após a operação, que, segundo ela, “parece exatamente a mesma coisa que estávamos vendo” antes da ordem de restrição temporária ser emitida.
“É difícil para mim acreditar que aquela operação foi consistente com a ordem judicial que dizia que não se pode fazer discriminação racial, que não se pode fazer discriminação racial”, disse o prefeito durante uma coletiva de imprensa na quarta-feira. “Não vamos aceitar essa situação, e foi por isso que tivemos uma decisão judicial e uma ordem de restrição temporária, e agora isso precisa ser cumprido e mantido”, disse ela. A ordem de restrição temporária foi emitida em julho como parte de uma ação coletiva que busca pôr fim ao que alega serem abordagens e prisões ilegais de imigrantes. Um tribunal federal de apelações confirmou a ordem em 1º de agosto, no que Bass chamou de “vitória para a cidade de Los Angeles”.
Mohammad Tajsar, advogado sênior da ACLU Foundation of Southern California, que representa os autores da ação, afirmou que estão investigando o incidente na Home Depot e outras batidas policiais registradas na região desde sábado. Em um comunicado, ele afirmou que “as evidências disponíveis até o momento levantam sérias preocupações de que o governo federal possa estar violando” a ordem. O United Farm Workers, um dos autores da ação coletiva, também disse estar “profundamente preocupado” com a operação. “Embora mais investigações sejam necessárias, temos sérias preocupações de que o governo federal possa estar violando a ordem de restrição de trânsito (TRO) de julho do juiz federal”, disse a organização nas redes sociais . Um porta-voz do DHS disse que agentes da Patrulha da Fronteira realizaram uma “incursão direcionada” no Home Depot. A operação, apelidada de Cavalo de Troia, “resultou na prisão de 16 imigrantes ilegais da Guatemala, México, Honduras e Nicarágua”, disse o porta-voz.
Quando contatado para comentar sobre a resistência à operação, um porta-voz da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA encaminhou a ABC News para a declaração do porta-voz do DHS e disse que nenhuma informação adicional estava disponível no momento. O procurador-geral interino dos EUA em Los Angeles, Bill Essayli, emitiu um alerta após a invasão da Home Depot. “Para aqueles que pensavam que a fiscalização da imigração havia parado no sul da Califórnia, pensem novamente”, disse Essayli em um comunicado nas redes sociais acompanhado de imagens da operação. “A aplicação da lei federal não é negociável, e não há refúgios fora do alcance do governo federal.” Durante a operação na manhã de quarta-feira, agentes da Patrulha da Fronteira foram vistos em um vídeo saindo da traseira de um caminhão de mudança da Penske em um estacionamento e detendo trabalhadores diaristas. Após o vídeo e os relatos da operação, a Penske repreendeu o que chamou de uso “impróprio” de um de seus caminhões. “A Penske proíbe terminantemente o transporte de pessoas na área de carga de seus veículos em qualquer circunstância”, afirmou a locadora de caminhões em um comunicado . “A empresa não foi informada de que seus caminhões seriam usados na operação de hoje e não autorizou isso. A Penske entrará em contato com o DHS e reforçará sua política para evitar o uso indevido de seus veículos no futuro.”
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