O governo dos EUA disse segunda-feira que vai fechar em breve abrigos instalados em bases militares no Texas, Oklahoma e Califórnia para acomodar os filhos de imigrantes que cruzaram a fronteira ilegalmente e sem acompanhante.
Kenneth Wolfe, porta-voz do Departamento de Saúde e Bem-Estar (HHS, por sua sigla em Inglês), disse que os abrigos serão fechadas devido à diminuição do número de menores que tentaram entrar no país, e porque os espaços têm aumentado em outros albergues.
O centro de hospedagem Fort Sill, Oklahoma, poderá ser fechado na sexta-feira. O centro na base em San Antonio-Texas Lackland, e Base Naval de Ventura County, na Califórnia Port Hueneme nas próximas semanas.
Os abrigos deverão ter no total cerca de 7.700 crianças imigrantes desde que abriu em maio e junho. Todas as crianças têm vivido na base uma média de 35 dias.
Desde o dia 1 de outubro, mais de 57 mil crianças, a maioria de Honduras, El Salvador e Guatemala, foram presas depois de atravessar ilegalmente a fronteira com o México.
Uma lei de 2008 exige que as crianças que entrarem sozinhas no país mesmo de países que não partilham uma fronteira com os Estados Unidos, deverão ser entregues ao HHS dentro de 72 horas após a sua detenção. As crianças são protegidas pelo governo até que possam encontrar-se com uma família nos Estados Unidos e que deve receber cuidados enquanto aguardam audiências nos tribunais de imigração.
A recente onda de crianças da América Central detidas na fronteira exigiu maiores recursos do governo e fez que o presidente Barack Obama pedisse ao Congresso para aprovar em regime de emergência um aumento de $3.700 milhões para resolver o que ele descreveu como uma crise humanitária. O Congresso entrou em recesso sem abordar esse pedido.
No mês passado, o Departamento de Segurança Interna informou que o número de crianças imigrantes que atravessam a fronteira sem um adulto tinha começado a cair, cerca de 2.000 por semana em junho, para cerca de 500 por semana em meados de julho. As autoridades federais disseram na época que muitos fatores contribuíram para esse declínio.
O número de pessoas que estão presas por atravessar a fronteira ilegalmente geralmente diminui nos meses quentes de verão.
As autoridades federais disseram que até 90 mil crianças podem atravessar a fronteira até o final do ano fiscal em setembro.
Os abrigos estabelecidos em bases militares poderiam ser reabertos se o número de crianças detidas aumentarem novamente, disse Wolfe.
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