![\"cocaina\"](\"http:\/\/www.brazilianpress.com\/v1\/wp-content\/uploads\/2016\/08\/cocaina.jpg\")
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Talvez voc\u00ea n\u00e3o saiba, mas a longo prazo a coca\u00edna pode alterar a forma como alguns dos genes s\u00e3o expressos, resultado em altera\u00e7\u00f5es na estrutura e na conectividade do c\u00e9rebro. Essas mudan\u00e7as podem levar a intensos desejos pela droga e, em partes, isso explica como tantos dependentes tendem a sofrer reca\u00eddas, mesmo ap\u00f3s longos per\u00edodos de sobriedade.<\/p>\n
At\u00e9 o momento, os mecanismos subjacentes associados a essas altera\u00e7\u00f5es gen\u00e9ticas ainda n\u00e3o tinham sido completamente compreendidos. Por\u00e9m, em um estudo realizado recentemente, pesquisadores conseguiram identificar uma prote\u00edna que parece mediar esse processo.<\/p>\n
Estudos anteriores j\u00e1 mostravam que um fator de transcri\u00e7\u00e3o chamado SMAD3 aumenta em ratos dependentes de coca\u00edna ap\u00f3s uma semana de abstin\u00eancia. Os fatores de transcri\u00e7\u00e3o controlam o que ser\u00e1 ou n\u00e3o expresso nos genes por meio da intera\u00e7\u00e3o com prote\u00ednas que remodelam a cromatina \u2013 o material que comp\u00f5e os cromossomos. O SMAD3, em particular, aumenta a express\u00e3o de determinados genes controladores da forma\u00e7\u00e3o de liga\u00e7\u00f5es cerebrais entre neur\u00f4nios (sinapses), em uma regi\u00e3o do c\u00e9rebro chamada de n\u00facleo accumbens (NAc).<\/p>\n
O NAc faz parte do centro de recompensa do c\u00e9rebro, e uma vez que ocorrem altera\u00e7\u00f5es estruturais nessa regi\u00e3o, h\u00e1 a possibilidade de impactos importante sobre o sistema de recompensa, o que parece explicar por que motivos os ratos continuavam a usar a droga, mesmo quando n\u00e3o estavam mais em abstin\u00eancia.<\/p>\n
Para saber mais sobre como o SMAD3 aumenta a express\u00e3o de certos genes relacionados ao uso da coca\u00edna, a equipe usou t\u00e9cnicas de imunoprecipita\u00e7\u00e3o de cromatina para observar com quais prote\u00ednas o fator de transcri\u00e7\u00e3o interage nos ratos.<\/p>\n
Os pesquisadores descobriram que uma prote\u00edna ativadora de transcri\u00e7\u00e3o, a BRG1, teve sua concentra\u00e7\u00e3o aumentada em compara\u00e7\u00e3o ao per\u00edodo em que o v\u00edcio come\u00e7ou. As intera\u00e7\u00f5es entre a BRG1 e o SMAD3 tamb\u00e9m foram amplificadas. A BRG1 se liga a regi\u00f5es promotoras de determinados genes, permitindo sua express\u00e3o por SMAD3. Uma vez que muitos desses genes s\u00e3o respons\u00e1veis pela cria\u00e7\u00e3o de sinapses no NAc, parece prov\u00e1vel que essa intera\u00e7\u00e3o, parcialmente, seja respons\u00e1vel pelos anseios de coca\u00edna experimentados pelos ratos do estudo.<\/p>\n
Para confirmar essa hip\u00f3tese, a equipe injetou produtos bloqueadores da BRG1 nos roedores, eliminando o desejo pela droga. Ent\u00e3o, eles infectaram os animais com um v\u00edrus que levou \u00e0 cria\u00e7\u00e3o dessa mesma prote\u00edna, mas em excesso, descobrindo que isso intensificava a necessidade de coca\u00edna.<\/p>\n
Al\u00e9m de melhorar nossa compreens\u00e3o sobre como a toxicodepend\u00eancia altera o c\u00e9rebro, a pesquisa, publicada na\u00a0Biological Psychiatry, tamb\u00e9m destaca uma potencial via para a cria\u00e7\u00e3o de novos tratamentos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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