A chegada \u00e0 pequena ilha de Yap, na Micron\u00e9sia, no oceano Pac\u00edfico, surpreende at\u00e9 os viajantes mais experientes.<\/p>\n
O \u00fanico voo di\u00e1rio sobrevoa florestas fechadas, p\u00e2ntanos, lagoas de \u00e1gua salgada e um emaranhado de manguezais, cercados por recifes de corais.<\/p>\n
Mas o que causa mais fasc\u00ednio n\u00e3o \u00e9 o cen\u00e1rio paradis\u00edaco, tampouco a sauda\u00e7\u00e3o das yapesas, com sua tradicional saia florida no aeroporto. \u00c9 quando voc\u00ea fica cara a cara com o dinheiro de pedra (gigante).<\/p>\n
S\u00e3o centenas de rochas em formato de discos, do tamanho de seres humanos, espalhadas por toda a ilha. Podem ser encontradas fora dos poucos hot\u00e9is da regi\u00e3o, enfileiradas perto da praia ou nas profundezas das florestas. Cada aldeia ainda tem um banco de pedras a c\u00e9u aberto, onde pe\u00e7as que s\u00e3o muito pesadas para serem transportadas ficam expostas no malal (espa\u00e7o para dan\u00e7as).<\/p>\n
“Minha fam\u00edlia \u00e9 dona de cinco pedras de bom tamanho”, diz Falmed (os yapeses usam apenas um nome), taxista que leva as pessoas at\u00e9 o banco de pedras Mangyol, na prov\u00edncia de Gagil, ao leste de Yap.<\/p>\n
Cinco, no caso, \u00e9 uma boa quantia, j\u00e1 que muitos moradores da ilha n\u00e3o possuem sequer uma pedra.<\/p>\n
As pedras com valor monet\u00e1rio “circulam” h\u00e1 v\u00e1rios s\u00e9culos na ilha, embora ningu\u00e9m tenha certeza de quando a pr\u00e1tica come\u00e7ou. O que se sabe \u00e9 que cada rocha \u00e9 diferente da outra, e s\u00e3o t\u00e3o densas em significado quanto em volume de calc\u00e1rio, extra\u00eddo pelos yapeses de Palau, pa\u00eds insular localizado 400 quil\u00f4metros ao sudoeste de Yap.<\/p>\n
Inicialmente, as moedas eram pequenas. Mas, \u00e0 medida que as t\u00e9cnicas se aperfei\u00e7oaram, foram ficando cada vez maiores, chegando a ultrapassar o tamanho das pessoas que as esculpiam.<\/p>\n
Hoje, o dinheiro foi substitu\u00eddo pelo d\u00f3lar americano, que \u00e9 usado no dia a dia – por exemplo, nas compras de supermercado. Mas a moeda de pedra continua sendo vital para os 11 mil habitantes de Yap, em negocia\u00e7\u00f5es mais conceituais, que envolvam direitos ou costumes.<\/p>\n
Al\u00e9m disso, os yapeses levam em conta a hist\u00f3ria oral da pedra, j\u00e1 que n\u00e3o h\u00e1 registro por escrito de propriedade. Como as fam\u00edlias raramente mudam de aldeia, os anci\u00e3os dos cerca de 150 vilarejos da ilha passam adiante informa\u00e7\u00f5es sobre cada pe\u00e7a. As pedras acabam funcionando como um memorial do passado e ajudam a refor\u00e7ar relacionamentos e neg\u00f3cios que datam do tempo em que havia guerreiros e cl\u00e3s. Em alguns casos, as rochas apresentam gravuras que simbolizam batalhas de mais de 200 anos.<\/p>\n
De tempos em tempos, no entanto, novas moedas s\u00e3o confeccionadas, com o simples intuito de garantir que as habilidades das gera\u00e7\u00f5es passadas n\u00e3o sejam esquecidas.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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