Um estudo recente descobriu que quase metade de todos os estudantes do ensino médio da cidade faltam à escola em um ritmo alarmante e os funcionários locais entraram em ação.
Na quarta-feira, o Superintendente das Escolas, Christopher Cerf, anunciou a formação de um novo “Comitê de Presença”, voltado para a inversão da tendência em todo o sistema escolar da cidade.
Em um comunicado, ele disse que o grupo seria composto por ambos os líderes do distrito escolar e membros da comunidade, e iria incidir sobre as causas e efeitos das faltas crônicas – definida como falta de 10 por cento ou mais dos dias de escola.
O movimento vem um mês após um estudo realizado por advogados de New Jersey encontrarem o absentismo crônico que está em ascensão.
O absentismo foi de longe o mais prevalente em escolas, onde 49% dos estudantes não compareceram 18 ou mais dias durante 2014-15 – um aumento de 8% nos últimos três anos. A Fast Track Academy, uma escola de ensino médio alternativa, relatou que 92% dos seus alunos faltaram, seguido da Newark Leadership Academy em 82% e Weequahic High School e West Side High School empatadas em 74 por cento.
O Ensino Fundamental tem taxas muito mais baixas, apesar de serem ainda significativas o suficiente para causar alarme.
O estudo mostra que a taxa de todo o distrito é de 22%, um pequeno aumento de 4% desde 2011-12. A escola Ann Street School, no Ironbound, teve a taxa mais elevada em 42 por cento.
Os aumentos das ausências crônicas vêm apesar dos esforços direcionados ao longo dos últimos anos para reduzir o que tem sido chamado de uma “epidemia” nas escolas de Newark.
Em 2013, depois de um estudo constatou que a média das crianças no distrito perderam mais de 15 dias de instrução do ano letivo anterior, o então superintendente Cami Anderson começou uma iniciativa destinada a cortar as taxas pela metade.
Antes de introduzir o plano, o distrito tinha despedido 46 conselheiros de atendimento encarregados de localizar os alunos que estavam ausentes e desaparecidos. Na semana passada, um juiz de direito administrativo determinou que as demissões violaram a lei da função pública, dando ao David Hespe 45 dias para restaurar as posições.
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