New York deve reduzir a idade mínima de contratação de guardas prisionais de 21 para 18 anos, buscando reforçar o quadro de agentes penitenciários por causa da escassez agravada pela demissão de mais de 2.000 guardas após uma greve de uma semana que paralisou o sistema prisional do estado.
Os legisladores estaduais aprovaram a medida na quarta-feira, e a governadora democrata Kathy Hochul deve sancioná-la.
O projeto de lei estabelece diversas regras para guardas juniores, incluindo a proibição de obter ou usar armas de fogo ou transportar presos para fora das prisões. Eles também devem ser supervisionados ao desempenhar tarefas de contato com presos durante o primeiro ano e meio de serviço.
A iniciativa para reduzir a idade dos guardas prisionais surgiu depois que os guardas deixaram o cargo em fevereiro em protesto contra as más condições de trabalho. Hochul foi forçada a enviar a Guarda Nacional estadual às prisões para manter as operações durante a greve.
O governador acabou demitindo mais de 2.000 guardas que se recusaram a voltar ao trabalho depois que o estado e o sindicato dos guardas chegaram a um acordo para encerrar a greve, que durou cerca de três semanas. Hochul proibiu os guardas demitidos de ocuparem outros cargos estaduais no futuro.
Desde então, o comissário correcional do estado ordenou que o departamento iniciasse o processo de libertação antecipada de alguns presos devido à escassez de guardas. No entanto, as libertações antecipadas foram limitadas a presos condenados por delitos menores, cuja libertação estava prevista para breve. De acordo com a agência, presos condenados por crimes sexuais, crimes violentos ou crimes graves, como assassinato, terrorismo e incêndio criminoso, não teriam direito à libertação antecipada.
A greve ocorre após o espancamento de Robert Brooks em uma prisão no interior de New York em dezembro, que foi capturado pelas câmeras corporais dos guardas e levou a acusações contra mais de uma dúzia de pessoas.
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