O presidente Barack Obama pediu ao secretário de Segurança Nacional, Jeh Johnson, que suspenda temporariamente a conclusão de uma revisão das políticas de deportação até o início do segundo semestre deste ano, disseram altos funcionários da Casa Branca. A medida tem como finalidade manter viva qualquer esperança de que o Congresso aborde as iniciativas sobre uma reforma imigratória este ano.
Obama instruiu em março o governo para que examine se as práticas de deportação podem se feitas de maneira mais humana, com a finalidade de acalmar aos frustrados ativistas pelos imigrantes. Mas isso fez com que os representantes republicanos se exaltassem, que alegam que não podem confiar que Obama faça valer a lei e que passe por cima dos legisladores mediante uma decisão executiva e minem as possibilidades de tramitar uma reforma ampla ao sistema de imigração no Congresso, que é o que buscam Obama e os democratas.
Pressionado por ambas as partes, Obama trata de preservar o que a Casa Branca considera uma pequena oportunidade em junho e julho, em que o Congresso pudesse atuar antes que toda a atenção de Washington se centre nas eleições legislativas de novembro.
Alguns defensores da imigração e democratas exortaram Obama a tomar medidas executivas de imediato ante a demora do Congresso. Mas outros insistiram em que se deve seguir pressionando os representantes republicanos enquanto houver oportunidade, por mais longe que seja de aprovar uma iniciativa que ofereça um caminho à cidadania aos 11,5 milhões de imigrantes que vivem nos Estados Unidos sem autorização.
Esse período, disseram os funcionários da Casa Branca, se abriu agora que as eleições primárias terminaram em vários estados onde os titulares republicanos enfrentam candidatos do movimento Tea Party, que se opõe a reforma das leis de imigração. Mas a data limite real é quando os legisladores irão a Washington para o recesso de um mês para concentrarem-se em suas campanhas.
“Se não aprovarem a reforma da imigração antes, ao presidente não restará outra opção que não agir por sua conta”, disse na semana passada o senador Chuck Schumer, democrata por New York.
Obama informou de sua decisão de demorar a revisão durante uma reunião na Casa Branca a semana passada, e o chefe de Segurança Nacional informou ao presidente sobre o avanço do processo, disse um alto funcionário da Casa Branca. A Segurança Nacional seguirá trabalhando na revisão, mas não publicará os resultados até que haja encerrado o período em que o Congresso pode atuar, acrescentou o funcionário, que pediu para não ser identificado porque não estava autorizado a falar do tema em público.
O anúncio de Obama ocorre no mesmo dia que uma coalizão de grupos que quer a reforma das leis de imigração pediu a Obama que demore sua decisão para “dar aos líderes da Câmara de Representantes todo o espaço que possam necessitar”. Entre os grupos que exortaram Obama a demorar sua decisão estiveram no Foro Nacional sobre Imigração, o Sindicato Internacional de Empregados do Serviço e a Conferência de Bispos Católicos dos Estados Unidos.
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