Até hoje, Alexandre Pato sempre estreou com gol por onde passou: em Internacional, Milan (ITA), Corinthians e seleção brasileira, gols marcados e vitórias celebradas. Em todos esses casos, no entanto, as estreias do atacante foram cercadas de badalação e expectativa, em cada momento com uma nuance. E é exatamente isso que faltava à estreia da quarta-feira, pelo São Paulo. Não há badalação no estádio Rei Pelé, em Maceió, nem na primeira fase da Copa do Brasil. A expectativa pela grande promessa do futebol brasileiro dá lugar à necessidade de mostrar bom desempenho após um ano ruim no rival Corinthians.
“Fiz o meu papel, ajudei na vitória e isso é o que importa. Eu segui o que o professor pediu e deu tudo certo”, disse Pato, ao sair do Palestra Itália no dia 26 de novembro de 2006. Aos 17 anos, ele tinha feito uma estreia impecável pelo time principal do Internacional, com um gol no primeiro minuto da partida e outras duas assistências em vitória sobre o Palmeiras por 4 a 1. Antes, naquela semana, aguardava-se o primeiro jogo do jovem que era colocado como a grande promessa do futebol brasileiro, e que – mesmo sem nunca ter atuado – já tinha inscrição confirmada para o Mundial de clubes, no qual semanas depois o Inter superaria o Barcelona.
A carreira de Pato seguiu e outra estreia, ainda mais badalada, aconteceu. Em agosto de 2007, ele foi vendido por 24 milhões de euros ao Milan – na época, a terceira transferência mais cara da história envolvendo um jogador brasileiro. Como o atacante só faria 18 anos dois dias após o fechamento da janela de transferências, ele não teve a inscrição possibilitada nas competições italianas e europeias. Assim, criou-se durante seis meses a expectativa sobre a jovem promessa, que só atuou em jogos-treino até janeiro de 2008, quando estreou.
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