Há três anos, a sueca Maria de la Croix procurava um emprego. Por isso, bateu na porta de uma das lojas da marca Starbucks, concorrendo para uma posição de barista na cidade de Estocolmo. Porém, diz a empreendedora, foi rejeitada por ter um cabelo “muito azul”.
A história poderia ter acabado aqui. Ela poderia ter procurado outro emprego, ou então mudado a cor do cabelo e tentado, novamente, ser barista na grande rede de cafeterias. Porém, de la Croix teve outra ideia: montar sua própria cafeteria, que seria do jeito que ela imaginava – artesanal, barata, sustentável e tecnológica.
A empreendedora desenvolveu, em 2014, uma cafeteria adaptada para operar em bicicletas (como as “food bikes”, que já vemos pelo Brasil), e resolveu estacionar seu empreendimento justo na frente do Starbucks que a havia rejeitado. Como tinha uma licença para operar no local, o Starbucks não poderia fazer nenhuma reclamação.
Sua decisão por empreender foi acertada: hoje, a rede de franquias Wheely’s já vendeu mais de 500 cafeterias móveis para mais de 60 países.
Inspiração
Hoje com 27 anos de idade, de la Croix conta que se inspirou em startups como Airbnb e Uber para montar seu próprio negócio. Ela tomou para si a ideia de ter um empreendimento que provocasse disrupção em um setor tradicional – como cafeterias.
De acordo com a Wheely’s, o custo total para abrir e gerenciar um café de uma grande rede pode chegar a meio milhão de dólares, contando aluguel, equipamentos e eletricidade.
Pensando em jovens que nunca teriam dinheiro para tanto, como ela própria, de la Croix criou uma cafeteria móvel que custa 7 mil dólares, em seu modelo mais novo. Os modelos mais antigos custam menos.
Há uma série de itens que reduzem o custo em comparação com uma loja tradicional: o principal deles é o negócio operar por meio de uma bicicleta, o que põe fim ao aluguel. Também há painéis solares e um pequeno moinho de vento instalados no carrinho, o que acaba com a conta de eletricidade.
Por fim, vemos uma tela de LCD, suporte para fornecer wi-fi grátis, pedais elétricos para ajudar a subir ladeiras íngremes, um purificador de ar e um lixo para reciclar os resíduos de café, que na Wheely’s é sempre 100% orgânico (veja nas fotos acima um desenho com tudo que o carrinho possui instalado).
Esses resíduos podem ser misturados com um pequeno cubo vendido pela Wheely’s, que contém nutrientes e sementes de flores. A ideia é que, no caminho para o trabalho, o franqueado possa colocar tais cubinhos na terra, e que mais flores povoem a região por onde ele se desloca.
De tempos em tempos, o carrinho é aprimorado.
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